皆さんは「犬アレルギー」という言葉をご存知ですか？
犬と触れ合うことで、風邪や花粉症のような症状が出てしまう犬アレルギーは、ある日突然発症することもあるのです。今現在、犬を買っている人も、これから飼う人も、健康に、安全に犬と過ごせるよう、犬アレルギーの症状や対処法について確認していきましょう！
犬アレルギーの症状
犬アレルギーが引き起こす症状はさまざまで、風邪や花粉症のようなものから、重篤なものまであります。
例えば、軽度のものならば風邪のような、咳、くしゃみ、鼻水などが見られます。それに加え、鼻水の症状も出るため、花粉症のようだと表現する人もいます。目にも違和感が現れ、痒かったり、充血、腫れが見られることがあります。
症状が進行すると、喘息のような、呼吸の苦しさを感じるようになったり、皮膚に蕁麻疹が出たりします。蕁麻疹が出ると赤みや腫れ、かゆみなどの症状が現れます。
重篤な症状としては、下痢やめまい、動悸、呼吸困難の症状も見られることがあります。ここまできてしまうと日常生活を脅かすものとなってしまいます。
ただし、犬アレルギーになるとこれら全ての症状が出るというわけではなく、個人差があります。
もしかして？と犬アレルギーを疑った段階で、医師の診断を受け、指示を仰ぎましょう。
犬アレルギーを引き起こす仕組みと原因
犬アレルギーを引き起こす原因となるアレルゲンは、主に二つあり、リポカリンとアルブミンと言う物質です。どちらもタンパク質の一種で、犬の毛や、皮脂、唾液、ふけなど分泌物に含まれています。
この分泌物に触れたり、もしくは犬と同じ空間にいるだけでも、犬アレルギーの症状を発症してしまうことが
あります。
犬アレルギーは、花粉症などと同じように、人間の免疫反応のエラーから起こります。
普段は身体を守るために正常に働いている免疫ですが、無害なものに免疫が過剰反応してしまうことがあります。その結果、花粉症や犬アレルギーなどが発症してしまうのです。
犬アレルギーのチェック方法
【犬アレルギーのチェック方法】犬と家族になる前にチェックすることの大切さ
自分が犬アレルギーかどうかを確認する方法は二つあります。実際に犬と触れ合う方法。
そして、病院で検査してもらう方法です。
どちらも手間がかかってしまいますが、犬を家族に迎え入れるためにチェックしておきたいところです。
犬を仔犬から育てるとなると、実に10年以上の長い年月を共に過ごすことになります。
もしも途中で犬アレルギーがあることがわかれば、犬と共に暮らすという生活を変えなければならない可能性もあります。せっかく家族になった犬と触れ合ったり、遊んだりできないのは、人も犬も辛いもの。
そうならないように、事前のチェックは欠かせません。
ぜひ、次の方法で自分が犬アレルギーでないか確かめておきましょう。
【犬アレルギーのチェック方法】①病院で、アレルギーの検査をしてもらう
アレルギー検査は、内科、皮膚科などで検査を受けることができます。
主な検査方法として、皮膚検査と血液検査があります。
皮膚検査は、皮膚にアレルギーの原因物質であるアレルゲンを触れさせることで、反応を確かめる検査方法です。結果が出るまでの時間が早いのがメリットです。
血液検査はその名の通り、採血を行い、結果は数値で表されます。アレルギーにどれだけ反応するのか（反応レベル）も判明するため、どれだけ注意して犬との生活を送るべきかもわかります。正確な数値が出るのがメリットなものの、結果が出るまでの期間が、病院にもよりますが1週間ほどと長いのがデメリットです。
【犬アレルギーのチェック方法】②実際に犬と触れ合ってみる
犬と実際に触れ合うこともお勧めです。犬を家族で迎える場合には、家族全員で犬に触れる機会を作ると良いでしょう。犬を飼っている友人などに頼んだり、身の回りに犬がいない場合は、犬のしつけ教室などに問い合わせ、見学をするなどの方法もあります。実際に触れることでわかることも多くあるので、犬を触らせてもらえるかどうかも聞いてみると良いでしょう。
犬アレルギーの対処法
犬アレルギーは、現在の医療では完治が難しいです。そのため、症状の発生をいかに抑えるかがポイントになります。犬のいる家庭でも工夫次第で発症を抑えるためにできることがあるので、ご紹介します。
【犬アレルギーの対処法】犬に対してのアプローチ
- シャンプーを適度に行う
- ブラッシングこまめに行う
アレルギーの原因である犬。「清潔にする」ことをポイントに働きかけることで効果を出すことができます。
前述しましたが、犬アレルギーの原因であるアレルゲンは、犬の毛、皮脂、ふけに含まれています。
シャンプーやブラッシングで、汚れた余分な毛、ふけや皮脂を取り除きましょう。
ただし、シャンプーのしすぎは犬の皮膚や被毛の負担になってしまいます。
月に一回を目安に、やりすぎは禁物です。
ブラッシングは毎日行っても問題ありませんので、日常生活のしつけに取り入れつつ、ふれあいを楽しみながら行いましょう。ブラッシングを行う場所を決め、毛が舞うので終わったら周辺の掃除も忘れずに行うと良いですね。
【犬アレルギーの対処法】人が心がけること
- 犬と遊んだ後は、手洗いうがいを行う
- 換気をこまめに行う
- 生活空間を分ける
- 犬が触れた布製品は、わけて洗濯する
- 薬を飲み、症状を抑える
まず、犬とのふれあいの後はしっかりと手洗いうがいを行いましょう。
アレルゲンが体内に侵入しないようにします。特に気をつけたいのが、粘膜部分と呼吸器です。
犬を触った手で、目や鼻、口などを触ってしまうとそこからアレルゲンが侵入し、痒みや赤みが出る原因になります。しっかりと手を洗いましょう。口や鼻からアレルゲンを吸い込まないように、マスクをつけるのも良い方法です。
換気を行うこと、生活空間を分けることも、発症を抑えるために重要です。
換気を行う際は、他の部屋にアレルゲンが侵入してしまわないようにしましょう。
犬の生活空間を換気しやすい部屋にして、触れ合う時はその部屋で、と決めたりするのも良いですね。
空気清浄機を利用するという手もあります。その時は、こまめにフィルターの手入れをするようにしましょう。
犬が使用した布製品を洗う時にも注意が必要です。犬が使った布製品は、こまめに洗い清潔に保ちましょう。
ただし、人が使う洋服やタオルとは必ず分けて洗うようにします。
そして、アレルギー用の薬を服用し症状を和らげることもお勧めです。
自分の身体を守るためにも、薬の服用を検討してみるのも良いかもしれません。
犬アレルギーを知り、安全に犬と関わる
これから犬を迎える方にとっては、犬アレルギーであるかどうかのチェックはやはり重要なものです。
長く、深い付き合いになるからこそ、自身のアレルギーについて理解した上で迎え入れたいですね。
そして、犬アレルギーがない方にとってもこの知識は無駄にはなりません。犬を飼っている家庭で、
来客が犬アレルギーを発症することも考えられるからです。
正しい知識をもち、安全に犬との暮らしを楽しみましょう。
